Мнение: Какво може би никога няма да разберем за O.J. Симпсън

Бележка на редактора: Джийн Сиймор е критик, който е писал за музика, филми и култура за The New York Times, Newsday, Entertainment Weekly и The Washington Post. Последвайте го на X . Мненията, изразени в този коментар, са само на автора. Вижте в CNN.

Така че сега, когато той е мъртъв, какво общо има с вечно тревожната, вбесяваща американска главоблъсканица, която беше Орентал Джеймс Симпсън?

Предполагам, че ще направим същото, което сме правили през целия му публичен живот, чак до четвъртък, когато семейството му обяви смъртта му на 76 години от рак на простатата. Просто ще продължим да правим O.J. Симпсън в главите ни, използвайки нашите собствени пристрастия и презумпции. Какво друго може да се направи в края на краищата с празно, празно място? И това в крайна сметка е това, което O.J. Симпсън беше: вакуум, празнота, място, където хората да прожектират чувствата си, вместо да се занимават с енигмата кой и какво всъщност е той.

Тези чувства, най-малкото, се промениха драстично през десетилетията, когато славата му се превърна в лоша слава, когато той се превърна от сред най-обичаните знаменитости в един от най-презираните и поляризиращи.

Това е, което правим със Симпсън от момента, в който той пое първото си предаване като университет на Южна Калифорния преди повече от половин век. Това беше в края на 60-те години на миналия век, когато той успя да успокои дишането на повече от 70 000 зрители в LA Coliseum (и още милиони, които гледаха по телевизията), като тичаше през и около защитници за това, което изглеждаше невероятно печалба в ярда. Това бяха години, когато той беше нищо повече или по-малко от художник, извайващ сложни шарки върху копка, разчитайки на малко повече от усилен инстинкт.

Не забравяйте също, че това беше времето, когато най-великите чернокожи спортисти на епохата бяха сложни мъже, които не се страхуваха от противоречия, като Джим Браун, Мохамед Али и Бил Ръсел. По онова време изглеждаше, че Симпсън няма почти никакъв интерес да се противопостави на Истаблишмънта, което толкова много други студенти в същото време изглежда възнамеряват да направят. Той беше представителен, чаровен и изглеждаше толкова непринуден извън терена, колкото и страхотен на него. Той не беше за политика или граждански права или черна гордост. „Аз не съм черен“, той веднъж беше известен цитиран като казва. „Аз съм O.J.“

След като стана професионален спортист, Симпсън ще пренесе този скучен, но слънчев магнетизъм на пазара по начина, по който носеше футболна топка: със смесица от гъвкавост и сила. Той би могъл да продава коли под наем, каубойски ботуши, безалкохолни напитки, може би дори алуминиев сайдинг и да върне ипотеките.

Неговият най-доходоносен продукт може би е бил O.J. самият Симпсън; той беше някой, когото искахте във вашия филм или телевизионно шоу, не защото беше особено надарен като актьор, а защото беше известен с това, че е първият професионален бегач, който носи топката на повече от 2000 ярда за сезон. Без титли или пръстени, но той все още беше O.J.

Но кой всъщност беше той? Дали той беше щастливото дете от улиците на Сан Франциско, което удари лотарията на Fame & Glory? Или той беше хитър измамник, който винаги знаеше правилните неща да каже, за да се адаптира към всяка социална ситуация в горните слоеве на шоубизнеса и корпоративните заседателни зали? Може би и двете?

Предполагам, че в O.J. имаме работна дефиниция на върховното право: способността да бъдеш всичко, което някой друг иска да бъдеш, и всички да са добре с това.

След това дойде юни 1994 г. и кървавите убийства на бившата съпруга на Симпсън Никол Браун Симпсън и нейния приятел Роналд Голдман и поредица от това, което все още изглежда, в ретроспекция, сюрреалистични събития, започващи с Нощта на Белия Бронко и кулминация с Процеса на векът и неговите особени сътресения и обрати, довели до невинната присъда, която удиви почти всички.

O.J. Животът на Симпсън в снимки

предишна Следващия

Бихте си помислили, че подобно преобразяващо събитие в живота на всеки би го фокусирало по-ясно, може би запълвайки произволен брой празни, празни места. Ще сгрешите.

Защото всички убийства Голдман-Браун и техните последици на забавен каданс са предоставили друго, още по-голямо празно платно, върху което милиони зрители проектират собствените си страхове, враждебност и резерви. От нощта на убийствата до днес много хора, включително самият Симпсън, са говорили, че искат да намерят истината за убийствата. Тази истина все още не е определена. Това, което имаме вместо това, са проекции на чувствата на хората за много неща - и не само за O.J.

Домашно насилие, класови привилегии, расизъм и капризите на несправедливостта – всичко това е вплетено в миазмата, която беше Хората срещу O.J. Симпсън. Бихте могли да възразите, че чернокожите съдебни заседатели, които решиха съдбата на Симпсън в случая, са проектирали собствените си дългосрочни оплаквания срещу полицейското управление на Лос Анджелис като цяло и расистките изблици на детектив Марк Фурман, ключов свидетел по делото.